Walt Disney en sus películas Historias Gauchescas,Los Tres Caballeros y Saludos Amigos nos muestran los mágicos parajes de nuestra querida Latinoamérica.
El sitio web Disney latino lo menciona así
"¿Se imaginan a Goofy convertido en Gaucho? ¿Al Pato Donald como turista en el lago Titicaca? Hace sesenta años, la "pandilla" de Disney dejó sus hogares en Estados Unidos para encontrarse con sus muchos amigos en América del Sur y Central. Todo comenzó con un viaje del mismo Walt Disney por Latinoamérica en agosto-octubre de 1941.
Los dibujos animados de Disney han tenido siempre mucho éxito en Latinoamérica desde el momento en que se presentaron por primera vez. Sin embargo, el viaje de 1941 fue un hito en la historia de los estudios. Disney y un grupo de sus artistas y guionistas viajaron durante dos meses por once países para experimentar los emocionantes paisajes y sonidos de la región. Recolectaron material para una nueva serie de películas distintas a las que habían hecho antes.
El grupo llegó a Rio de Janeiro a mediados de agosto y permaneció en Brasil por tres semanas para hacer bocetos, pintar y fotografiar lo que veían. A partir de este primer y colorido vistazo de Sudamérica, surgió Aquarela do Brasil y otras películas, muchas de las cuales incluían la versión de los estudios Disney del O Papagaio, un loro gracioso y cortés llamado José Carioca.
El lunes 8 de septiembre Walt junto con otros miembros del grupo dejaron Brasil en un vuelo de Pan-Air hacia Argentina. Su llegada a Buenos Aires fue triunfal. A pesar del retraso de dos horas que tuvo el vuelo, los recibió la multitud más grande en la historia del aeropuerto.
Durante las tres semanas siguientes Buenos Aires habría de convertirse en el punto central de la estancia del grupo en Sudamérica.
Instalaron un "estudio" en el Hotel Alvear Palace de Buenos Aires para que los artistas pudieran trabajar en sus dibujos y pinturas. "Contábamos con un salón vidriado en el último piso del Hotel Alvear Palace que hacía las veces de oficina donde podíamos colgar nuestros bocetos", recordó el guionista Bill Cottrell. Artistas, músicos y actores destacados del lugar visitaron al grupo de Disney en el estudio del Alvear Palace.
Uno de los momentos más destacados de la experiencia en Argentina del grupo fue la visita al estudio de Florencio Molina Campos en su estancia de Buenos Aires. Tanto como de sus características pinturas gauchescas como así también de los asados en donde pudieron ver a los gauchos en acción, los artistas recolectaron material para una futura serie de películas gauchescas.
Durante su visita a la Argentina, Walt Disney realizó un viaje a Uruguay donde se reunió con el presidente Baldomir, recorrió Montevideo y participó en un encuentro especial con los estudiantes de la ciudad quienes habían tenido el día libre para la ocasión.
A finales del mes de septiembre, el equipo se subdividió en grupos más pequeños para viajar a otras zonas de América del Sur.
Luego de visitar Buenos Aires, el animador Frank Thomas se dirigió junto con otros dos artistas a Salta con el fin de conocer otras partes de la Argentina. "Fue un deleite turístico", recordó Thomas, "porque todos los edificios eran antiguos y tenían su historia, además la comida era sabrosa".
El equipo de Walt Disney voló desde Mendoza, en Argentina, sobre el Aconcagua hasta Santiago de Chile. Allí recorrieron la ciudad, hicieron apariciones públicas y se reunieron con realizadores chilenos. Mientras tanto, otro grupo de artistas que incluía a Lee y Mary Blair viajaron por Bolivia y Perú para luego regresar a los Estados Unidos pasando por América Central y Méjico pintando y tomando fotografías en su camino. El maravilloso estilo de las acuarelas de Mary Blair, que se hicieron muy conocidas en los años siguientes, maduró gracias al ambiente inspirador de su viaje por Latinoamérica.
A su regreso al estudio en California, provistos de una cantidad de dibujos, filmación y material de cuentos reunida en el viaje, los artistas de Disney comenzaron a producir en forma inmediata una nueva serie de films. Durante los años siguientes, una variedad de películas de Disney celebró la nueva amistad entre los artistas y sus vecinos latinoamericanos.
Las primeras cuatro películas de la serie se referían a distintos países.
Lake Titicaca (El Lago Titicaca) presentaba al Pato Donald como un turista norteamericano que visitaba Bolivia y Perú. Pedro era la historia de un pequeño avión de correo que transportaba valientemente la correspondencia de Argentina a Chile a través de la misma ruta que Walt Disney y su equipo habían recorrido. Goofy cambió la vida de un vaquero americano por la de un gaucho argentino en la película El Gaucho Goofy. Por último, Aquarela do Brasil reunía al Pato Donald con un nuevo amigo, José Carioca, el loro brasilero.
Estos cuatro cortos animados se combinaron para formar un largometraje llamado Saludos Amigos. La versión en portugués (llamada Alo Amigos) se estrenó en Brasil en agosto de 1942. El estreno mundial de la versión en español titulada Saludos se llevó a cabo seis meses más tarde en Buenos Aires, el 6 de octubre de 1942. El público de los Estados Unidos no vio el film hasta febrero de 1943.
Los artistas que seguían trabajando en el proyecto se inspiraron en las bellas acuarelas sobre Méjico de Mary Blair. En ese momento, Walt Disney comenzó a interesarse más en producir películas de acción en vivo. Pronto empezó a tomar forma una nueva y colorida película sobre Méjico que mezclaba actores con personajes animados. Dora Luz cantaba mientras que el Pato Donald la escuchaba; Carmen Molina bailaba mientras que un grupo de cactus animados la acompañaba y el Pato Donald y sus amigos se dirigían a las playas de Acapulco para seducir a las hermosas mujeres del lugar.
Aún se estaban produciendo otras películas con el material reunido en el viaje a Sudamérica. El film The Flying Gauchito (El Gauchito Volador), una historia fantástica sobre un niño de las pampas que descubría un burro con alas, surgió de una serie de historias de gauchos propuesta con anterioridad. The Cold Blooded Pinguin (El Pingüino de Sangre Fría) contaba la historia de un pingüino que abandonaba su helado hogar en la Antártida para vivir en el trópico.
Una vez más, estos disparatados cortos se reunieron en un largometraje llamado Los Tres Caballeros. Este film hizo posible el reencuentro del Pato Donald con su amigo brasileño José Carioca y conocer al recién llegado Panchito el gallo charro mejicano. Estos tres caballeros emprendieron aventuras musicales como muestra simbólica de unión y amistad entre América del Sur, Central y del Norte.
El estreno mundial de Los Tres Caballeros fue el día 21 de diciembre de 1944 en la ciudad de Méjico y continuó así, con éxito la estrecha relación de Disney con América Latina. Además de los largometrajes había cortometrajes animados como The Pelican and The Snipe (El Pelícano y La Agachadiza) inspirada en la visita de Disney a Uruguay en 1941. Otras historias e imágenes han continuado apareciendo en libros y tiras cómicas, como así también en la televisión. Aquella travesía de dos meses en el otoño de 1941 produjo lazos de amistad y entretenimiento que aún hoy perduran.
Cuando el equipo de Walt Disney llegó a la Argentina en septiembre de 1941, una de sus prioridades era conocer a los gauchos. Querían verlos en acción para aprender así sobre su música, su cultura y su estilo de vida con el fin de reunir material de investigación para futuras películas.
La información provino de distintas fuentes. Mucha de ella se tomó del renombrado artista gauchesco F. Molina Campos y del estudio de sus obras. Otras personalidades y representantes de la cultura gaucha visitaron al equipo de Disney en su estudio situado en el Hotel Alvear Palace durante su estadía en Buenos Aires. Asimismo, en varias oportunidades los artistas de "Disney" fueron invitados a pasar el día en el campo, comer asados y presenciar pruebas de destreza a caballo. Durante su visita a Mendoza, el 29 de septiembre, Walt Disney, Ted Sears y Norman Ferguson visitaron la estancia de Don Liborio Sosa, un gaucho de 85 años que conservaba muchas de las costumbres y trajes de sus antepasados. Walt filmó en película de 16mm el encuentro que se puede ver en South of the Border with Disney (Al Sur de la Frontera con Disney) Para el momento en que el equipo regresó a California, ya contaba con una cantidad importante de material para utilizar en la producción de dibujos animados.
El primer resultado fue El Gaucho Goofy. El director Jack Kinney había estado trabajando junto a uno de sus guionistas en una historia que protagonizaba Goofy. Esta historia se adaptó para mostrar a Goofy como un vaquero americano quien repentinamente aparecía en Argentina para intercambiar sus atavíos de vaquero por los accesorios y ropa tradicionales de los gauchos.
Si bien el film se hizo en parte para enseñarles las costumbres gauchescas a los norteamericanos, el motivo fundamental fue el de entretener. En películas anteriores Goofy había intentado demostrar deportes como el ski y el baseball, ahora intentaba ilustrar la cultura gauchesca en forma similar- con los mismos resultados. El Gaucho Goofy fue uno de los primeros cortos latinoamericanos de Disney y se incluyó en el primer largometraje llamado Saludos Amigos.
Fue un buen comienzo pero aún se planeaban más historias de gauchos. A su regreso al estudio de California proveniente de Sudamérica, el guionista Ted Sears propuso una serie de dibujos protagonizados por un niño llamado "gauchito" a quien le gustaba contar anécdotas de sus fantásticas aventuras. Surgieron cinco ideas y para finales de diciembre de 1941 los artistas de Disney comenzaron a trabajar en dos de ellas. Finalmente, sólo una de esas historias se completó y estrenó. En esa historia el gauchito salía a cazar cóndores pero en lugar de cóndores se encontró con un increíble burro que tenía alas y podía volar como un pájaro! Luego de capturar al burro lo convirtió en su mascota e hizo planes para participar en una carrera de caballos. El gauchito y su extraño amigo ganaron la carrera con facilidad.
Sin embargo, cuando la gente vio las alas del burro, el niño y su mascota fueron descalificados. La historia tuvo un final feliz, con el niño riéndose de toda la aventura. La producción de The Flying Gauchito (El Gauchito Volador) concluyó en la primavera de 1942, pero el público esperó dos años para ver la película. Se incluyó en el segundo largometraje llamado The Three Caballeros (Los Tres Caballeros) que se estrenó en Latinoamérica en
1944-45.
Los protagonistas de Los Tres Caballeros eran El Pato Donald, José Carioca y Panchito, el gallo, tres representantes animados de América del Sur, Central y del Norte que emprendieron una travesía musical por Latinoamérica como muestra de unidad. Los Tres Caballeros sumaron una dimensión más a la diversión al acompañar a los dibujos animados con actores.
Disney ya había producido este tipo de películas en que los actores interactúan con los personajes animados con anterioridad, la primera fue Alice Comedies (Las comedias de Alice) en 1920. Sin embargo, las combinaciones en "Los Tres Caballeros" demandaron más desde el punto de vista técnico, de lo que Disney o cualquier otro hubiera hecho antes. Los protagonistas humanos de la película incluían a varios artistas reconocidos de Sudamérica y México.
Una de ellos fue Aurora Miranda, hermana de Carmen Miranda, quien aparecía en la secuencia de "Bahía" al comienza del film. Donald y José competían por su atención mientras ella cantaba. La sección Mexicana de la película se hizo con la ayuda de muchos artistas famosos, algunos de ellos trabajando detrás de cámara. Joaquín Garay, un cantante renombrado, le dio voz a Panchito, el gallo charro.
Los buscadores de talento de Disney lo escucharon cantar en una discoteca de San Francisco, California en 1943 y luego de pasar una audición, fue contratado para brindar la voz del personaje. Otro vocalista detrás de la escena fue Carlos Ramírez quien cantó la canción original México de la banda de sonido. Otros músicos en los Tres Caballeros fueron Ascensión del Río Trío y el Trío Calaveras, "los reyes del folklore mexicano", que estaban presentando su espectáculo en Santiago, Chile cuando el equipo de Disney viajó a ese país en 1941.
Más famosa aún, Dora Luz, la hermosa cantante mexicana de la estación radial XEW, participó también en Los Tres Caballeros. Fue llevada al estudio Disney, en agosto de 1943, para aparecer en algunas escenas especiales de la película. Cantó "Solamente una Vez", de Agustín Lara (conocida en la versión en inglés como "You Belong to My Heart") mientras que el Pato Donald, enamorado, la escuchaba embelesado.
Al mismo tiempo que se filmaban las escenas de Dora Luz, otros tres artistas llegaron al estudio Disney para formar parte de Los Tres Caballeros: Carmen, Vicente y José Molina, exponentes de los bailes regionales de México. Filmaron una escena presentando el "Lilongo". Dado a que a mediados de septiembre de 1943 Carmen Molina aún estaba trabajando en el estudio, brindó un espectáculo público en Los Angeles en honor al día de la Independencia de Méjico. En enero del siguiente año, regresó al estudio para filmar otras escenas que incluían "Zandunga"y el "Jesuita". Mucho del éxito que Los Tres Caballeros tuvo en su estreno se le atribuyó a la acción en vivo de los artistas que aparecían en la película. Dora Luz y Carmen Molina asistieron al estreno en la Ciudad de MéXico y saludaron desde el escenario.
Mientras que el equipo de Walt Disney se preparaba para su viaje a Sudamérica, en el verano de 1941, sabían que deberían depender de los servicios de transporte latinoamericanos. Trabajaron principalmente con la línea aérea Pan American Airways.
Pan-Air ofreció mucho más que el transporte de un lugar a otro; ayudó a coordinar la planificación de los pasos del viaje de un país a otro. A cambio, gozaron de los beneficios de una buena publicidad asociada al grupo Disney en su visita a esta parte del mundo. Walt y sus artistas aparecían en noticiarios y fotografías al salir de los aviones de Pan-Air saludando y sonriendo mientras que viajaban por el continente de Brasil a Argentina, a Chile y más allá. Uno de los vuelos más memorables del grupo fue el que hicieron desde Mendoza, Argentina a Santiago de Chile en 1941 cuando sobrevolaron el Aconcagua, el pico más alto de Occidente. Esta imponente montaña, vista de cerca, causó un fuerte impacto tanto en los guionistas como en los artistas.
De casualidad, dos de los guionistas de Disney ya habían estado trabajando en una historia de un avión antes del viaje a Sudamérica. Habían diseñado un nuevo personaje: un pequeño avión de correo llamado "Petey O´Toole", en referencia a las letras P-T O-2-1 pintadas en sus alas. Poco antes del viaje y dada la perspectiva de mucho viaje aéreo por delante, los guionistas tuvieron la idea de adaptar la historia de "Petey O´toole" a un lugar de Sudamérica.
A mediados de julio de 1941, un mes antes de la partida, ya habían comenzado a modificar la historia para incluir el valiente vuelo del avioncito a través de la Cordillera de los Andes. Al regresar a los Estados Unidos, el grupo puso manos a la obra para agregar su reciente experiencia aérea a la historia de "Petey O´Toole". El resultado fue "Pedro", la historia de un pequeño avioncito chileno cuyo padre transportaba regularmente el correo entre Santiago y Mendoza. Un día en que su padre estaba enfermo le pidieron al avioncito que hiciera el trabajo.
Sus aventuras incluyeron un vuelo con tormentas eléctricas sobre el Aconcagua cuyos amenazantes, picos escarpados parecían un rostro gigante. Pedro perdió el rumbo y quedó atrapado en una peligrosa corriente de aire hacia abajo. A pesar de todo, pudo llevar el correo a destino sano y salvo.
Los artistas de Disney incluyeron detalles de su propia experiencia en la historia. Finalmente, la bolsa del correo contenía sólo una tarjeta dirigida a Jorge Delano, en referencia a un famoso productor cinematográfico y caricaturista chileno quien había sido el guía principal del grupo durante su estadía en Santiago. Pedro fue uno de los primeros dibujos animados producidos por el estudio Disney y se incluyó en el largometraje Saludos Amigos. El público disfrutó de la película y un admirador le escribió a Disney: "Por favor, señor Disney queremos ver más de Pedro. ¡Es sencillamente adorable!". Mientras tanto, Disney y Pan American Airways continuaron su relación. En el estreno de The Three Caballeros (Los Tres Caballeros), los artistas de Disney diseñaron unos letreros publicitarios para Pan-Air con los personajes de la película.
De todos los importantes artistas sudamericanos y mexicanos, el ilustre pintor Florencio Molina Campos fue el colaborador más conocido del equipo de Disney en las películas latinoamericanas.
Para 1941, F. Molina Campos se había consagrado como vocero artístico de los gauchos. Su tipo de pintura caricaturesca representaba y celebraba muchos aspectos de la vida y cultura de los gauchos, así como gozaba de mucha fama. Sus cuadros aparecían en galerías de arte y también en calendarios y tarjetas de salutación. Se ha comentado muy a menudo la visita que el grupo de Disney realizó al estudio de Molina Campos durante su viaje a la Argentina en 1941.
Sin embargo, Molina Campos no se encontraba allí en ese momento! Tenía compromisos comerciales en Nueva York y había programado estar en esa ciudad cuando el grupo de Disney visitó la Argentina. De todos modos, el 3 de septiembre hizo una escala en Brasil rumbo a la ciudad de Nueva York y visitó al equipo de Disney que había llegado recientemente. Cuando Disney y sus artistas viajaron a Argentina visitaron el estudio que Molina Campos tenía en su estancia el 19 de septiembre. Su esposa los recibió y los artistas pudieron apreciar muchas de sus obras y asistir a un asado donde vieron a algunos gauchos en acción. Molina Campos y su esposa viajaron a los Estados Unidos para visitar el estudio la primavera siguiente cuando los artistas de Disney ya habían regresado a casa. Al llegar a los Estados Unidos el 21 de marzo de 1942, Molina Campos le envió un telegrama a Disney: "Al pisar maravillosa California lo saludamos cordialmente".
El lunes 8 de septiembre Walt junto con otros miembros del grupo dejaron Brasil en un vuelo de Pan-Air hacia Argentina. Su llegada a Buenos Aires fue triunfal. A pesar del retraso de dos horas que tuvo el vuelo, los recibió la multitud más grande en la historia del aeropuerto. Durante las tres semanas siguientes Buenos Aires habría de convertirse en el punto central de la estancia del grupo en Sudamérica.
Instalaron un "estudio" en el Hotel Alvear Palace de Buenos Aires para que los artistas pudieran trabajar en sus dibujos y pinturas. "Contábamos con un salón vidriado en el último piso del Hotel Alvear Palace que hacía las veces de oficina donde podíamos colgar nuestros bocetos", recordó el guionista Bill Cottrell. Artistas, músicos y actores destacados del lugar visitaron al grupo de Disney en el estudio del Alvear Palace.
Uno de los momentos más destacados de la experiencia en Argentina del grupo fue la visita al estudio de Florencio Molina Campos en su estancia de Buenos Aires. Tanto como de sus características pinturas gauchescas como así también de los asados en donde pudieron ver a los gauchos en acción, los artistas recolectaron material para una futura serie de películas gauchescas.
Permaneció en California por varias semanas durante marzo y abril de 1942. Las escenas en Saludos Amigos que muestran a Molina Campos con los artistas de Disney fueron filmadas durante esta visita en 1942. "OH, era un hombre realmente interesante, un gran conversador", le comentó el animador Frank Thomas al historiador J.B.Kaufman en años posteriores. "Pasamos un momento encantador con él y apreciamos su trabajo". El Gaucho Goofy era un tema argentino que estaba en producción en los estudios Disney durante la primavera de 1942. Aún antes de la llegada de Molina Campos al estudio, los artistas habían comenzado a pintar los fondos animados imitando su estilo. Basaron su trabajo en un calendario que incluía doce pinturas. Jack Kinney, director de El Gaucho Goofy apreciaba el estilo de Molina Campos. "Tenía un estilo neto, simple y atractivo", recordó. "Todo era muy claro, legible, sin aristas, de modo que los personajes aparecían así de forma llana y precisa".
Una vez que se terminó y estrenó Saludos Amigos, tenía un crédito especial: "los fondos de El Gaucho Goofy se inspiraron en la obra de F. Molina Campos". El artista estuvo satisfecho con el film y le escribió a Disney: "No puede imaginarse con qué placer le envío a Ud. Mis sinceras felicitaciones". Luego le envió un cuadro titulado Pals (Amigos) que aún se conserva en los archivos de Disney.
Cuando los artistas de Walt Disney regresaron a su estudio en los Estado Unidos a finales de 1941, comenzaron a producir inmediatamente una serie de películas inspiradas por algunos de los encantadores paisajes y sonidos que habían experimentado en su viaje por Sudamérica. En un principio, estas películas se planearon como cortometrajes. Se habían programado doce cortos de dibujos animados presentados en tres grupos de cuatro títulos cada uno.
Sin embargo, cuando se tomó la decisión de producir películas más largas, el primer grupo de cuatro dibujos animados se incluyó en la primera película latinoamericana de Disney titulada Saludos. Otros cortos, aún en la etapa de producción, se adaptaron para la siguiente película The Three Caballeros (Los Tres Caballeros). Por supuesto, se desecharon muchas ideas que no fueron producidas.
Finalmente, sólo dos historias latinoamericanas de Disney se produjeron y estrenaron como cortometrajes. Una de ellas fue Pluto and the Armadillo (Pluto y el Armadillo) inspirada en los armadillos que los artistas habían visto en Brasil. En el film, Mickey y Pluto viajan en un avión que aterriza en Brasil. Durante una escala, Pluto persigue la pelota hasta la selva. El pequeño armadillo al verlo, se asusta y se enrolla transformándose en una pelota. Pluto confunde al armadillo con la pelota que buscaba y luego de la confusión finalmente se hacen amigos. Pluto y el Armadillo fue producida en el verano de 1942 y se estrenó en 1943.
El otro corto con tema latinoamericano se inspiró en el viaje de Walt Disney a Uruguay. En septiembre de 1941, como parte de la visita que el equipo de Disney hizo a Buenos Aires, Walt Disney, su esposa y varios otros miembros del grupo viajaron a Montevideo, el viernes y sábado 12 y 13 de septiembre. Walt asistió al estreno de Fantasía, se reunió con el presidente Baldomir, habló en la radio e hizo deleitar a un grupo numeroso de estudiantes a quienes se les había dado un día libre en la escuela para conocer al famoso visitante.
Esta experiencia les vino a la mente cuando Walt y su equipo regresaron a California. Una de las primeras ideas propuestas por los guionistas fue la de una película Uruguaya con el Río de la Plata como escenario. Esta idea tomó forma como The Pelican and the Snipe (El pelícano y la Agachadiza), que presentaba a un pelícano llamado Monte y a una agachadiza llamada Video. En la historia Monte y Video son dos amigos que viven cerca de un faro. Sólo una cosa interfiere con su amistad: Monte es sonámbulo, o mejor dicho un sonámbulo volador que está siempre en peligro por meterse en problemas durante la noche. Por ser el mejor amigo de Monte, el pequeño Viddy se preocupa mucho por él y se siente en la obligación de permanecer despierto durante la noche para proteger y llevarlo a casa sano y salvo.
Sus aventuras incluyen un espeluznante vuelo entre aviones durante una misión de bombardeo antes de que Viddy encuentre la manera de resolver el problema de Monte y lograr que ambos pudiesen dormir. The Pelican and the Snipe (El Pelícano y La Agachadiza) se produjo en 1943. Ham Luke dirigió el film además de hacer muchos de los dibujos junto con Ward Kinball y Ollie Johnston. Se estrenó en los cines en enero de 1941.
Una de los artistas más influyentes que trabajó en las películas sobre Latinoamérica de Walt Disney fue la pintora Mary Blair. Ella comenzó a trabajar en el estudio Disney en 1940 como lo hacía su marido, Lee Blair, quien se desempeñaba como estilista de color allí, desde 1938.
En ese momento, ella trabajaba en un área desarrollando conceptos visuales para nuevas películas. Mary y Lee Blair formaron parte del grupo que viajó a Sudamérica en 1941. Al igual que los otros artistas, ella se dedicó a dibujar y realizar bocetos de sus impresiones visuales de América del Sur.
Sin embargo, la obra de Mary Blair sufrió una sorprendente transformación durante el viaje. De pronto, sus pinturas se llenaron de colores brillantes y vívidos así como de un estilo característico. Frank Thomas le dijo al historiador J.B. Kaufman "¡Cuando ella viajó allí no sabía que era capaz de lograr algo así! Hasta entonces, siempre había seguido los pasos de otros. Podía dibujar y pintar como cualquier otra persona, pero no se expresaba. Sin embargo, en Sudamérica comenzó a adquirir su estilo propio y a hacer cosas maravillosas, era genial."
Del mismo modo en que Latinoamérica marcó la obra de Mary Blair, su nuevo estilo ejerció gran influencia en las películas latinoamericanas de Walt Dinsey. Uno de los momentos más destacados del viaje de 1941 fue la visita de dos semanas que Mary y otros tres artistas hicieron a Bolivia y Perú a fines de septiembre y comienzos de octubre. Recorrieron las ciudades y pueblos mientras que realizaban bocetos y pintaban los museos, las ruinas y los mercados. Mostraron un especial interés por la región del lago Titicaca y algo de su película en 16mm se puede ver en South of the Border With Disney (Al Sur de la Frontera con Disney) y en Saludos Amigos.
Sus impresiones se convirtieron en la base de un nuevo dibujo animado conocido como Lago Titicaca, donde El Pato Donald aparecía como un turista norteamericano que visitaba la región. ¡El punto culminante era una discusión que entablaba con una llama testaruda que se balanceaba sobre un precario puente colgante!
De regreso al estudio Disney, Mary Blair continuó su desarrollo. Walt Disney admiraba su nuevo enfoque y la alentó a seguir adelante con su trabajo. Muchos de sus cuadros mostraban a niños de varios países latinoamericanos pintados en un estilo característico con ojos grandes y bocas pequeñas. La mayoría de sus pinturas sirvieron para inspirar a otros artistas y no se vieron en las películas. Sin embargo, diseñó el pequeño tren en la secuencia de "Bahía" en Los Tres Caballeros y la secuencia terminada es una buena muestra de su estilo. Luego, en la misma película, la secuencia que muestra la costumbre típica mejicana de "Las Posadas" incluye muchas pinturas originales de Mary Blair.
Al tiempo que el estudio Disney producía más películas sobre Latinoamérica, Mary Blair tomó más importancia en la producción. Una filmación detrás de escena de una sesión de fotos publicitaria para Los Tres Caballeros muestra a Mary dirigiendo esa sesión. Finalmente, ejerció una gran influencia en muchas de las actividades de Disney incluyendo la atracción "It´s a small world" (Un Mundo Pequeño) en Disneylandia. Aquél viaje de 1941 fue un momento crucial en la carrera de esta importante artista...."
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